Charlie Chaplin (EUA)
O Grande Ditador (The Great Dictator) é um filme de comédia política e sátira antimilitarista americano de 1940, escrito, dirigido, produzido, com trilha sonora e estrelado pelo comediante britânico Charlie Chaplin, seguindo a tradição de muitos de seus outros filmes. Tendo sido o único cineasta de Hollywood a continuar a fazer filmes mudos até o período de filmes sonoros, Chaplin fez deste seu primeiro filme verdadeiramente sonoro.
O filme de Chaplin avançou uma condenação emocionante de Adolf Hitler, Benito Mussolini, fascismo, antissemitismo e os nazistas. Na época de seu lançamento original, os Estados Unidos ainda estavam formalmente em paz com a Alemanha nazista e neutros durante os primeiros dias da Segunda Guerra Mundial. Chaplin interpreta ambos os papéis principais: um ditador fascista impiedoso e um barbeiro judeu perseguido.
O Grande Ditador foi popular entre o público, tornando-se o filme mais comercialmente bem-sucedido de Chaplin. Críticos modernos o elogiaram como um filme historicamente significativo, um dos maiores filmes de comédia já feitos e uma obra importante de sátira. O monólogo climático de Chaplin foi frequentemente listado por críticos, historiadores e cinéfilos como talvez o maior monólogo da história do cinema, e possivelmente o discurso mais comovente do século 20. Em 1997, foi selecionado pela Biblioteca do Congresso para preservação no Registro Nacional de Filmes dos Estados Unidos como sendo “cultural, histórica ou esteticamente significativo”. O Grande Ditador foi indicado para cinco prêmios da Academia – Produção Excepcional, Melhor Ator, Melhor Roteiro Original, Melhor Ator Coadjuvante para Jack Oakie e Melhor Trilha Sonora Original.
Adolf Hitler proibiu o filme na Alemanha e em todos os países ocupados pelos nazistas. A curiosidade venceu-o, e ele trouxe uma cópia através de Portugal. A história registra que ele exibiu o filme duas vezes, em particular, mas a história não registrou sua reação ao filme. Chaplin disse: “Eu daria qualquer coisa para saber o que ele pensou sobre isso.” Por razões políticas na Alemanha, a proibição permaneceu após o final da Segunda Guerra Mundial até 1958.
Em sua autobiografia de 1964, Chaplin afirmou que não teria sido capaz de fazer o filme se soubesse a verdadeira extensão dos horrores dos campos de concentração nazistas na época.
O enredo
Na Frente Ocidental em 1918, um soldado judeu lutando pela nação das Potências Centrais de Tomainia salva valentemente a vida de um piloto ferido, o Comandante Schultz, que carrega documentos valiosos que poderiam garantir uma vitória Tomainiana. No entanto, depois de ficarem sem combustível, o avião deles cai em uma árvore e o soldado sofre perda de memória. Ao ser resgatado, Schultz é informado de que Tomainia se rendeu oficialmente às Forças Aliadas, enquanto o soldado é levado para um hospital.
Vinte anos depois, ainda sofrendo de amnésia, o soldado retorna à sua profissão anterior como barbeiro em um gueto. O gueto é agora governado por Schultz, que foi promovido no regime Tomainiano, que se transformou em uma ditadura fascista sob o implacável Adenoid Hynkel.
O barbeiro se apaixona por uma vizinha, Hannah, e juntos tentam resistir à perseguição pelas forças militares. Os soldados capturam o barbeiro e estão prestes a enforcá-lo, mas Schultz o reconhece e os contém. Ao reconhecê-lo e lembrá-lo da Primeira Guerra Mundial, Schultz ajuda o barbeiro a recuperar sua memória.
Enquanto isso, Hynkel tenta financiar suas forças militares em constante crescimento pedindo dinheiro emprestado a um banqueiro judeu chamado Hermann Epstein, o que leva a uma diminuição temporária das restrições no gueto. No entanto, o banqueiro acaba por se recusar a emprestar-lhe dinheiro. Furioso, Hynkel ordena uma purga dos judeus. Schultz protesta contra essa política desumana e é enviado para um campo de concentração. Ele escapa e se esconde no gueto com o barbeiro. Schultz tenta persuadir a família judia a assassinar Hynkel em um ataque suicida, mas eles são dissuadidos por Hannah. As tropas vasculham o gueto, prendem Schultz e o barbeiro e os enviam para um campo de concentração. Hannah e sua família fogem para a liberdade em uma vinícola no país vizinho de Osterlich.
Hynkel tem uma disputa com o ditador da nação de Bacteria, Benzino Napaloni, sobre qual país deve invadir Osterlich. Os dois ditadores discutem sobre um tratado para governar a invasão, enquanto jantam juntos em um elaborado buffet, que por acaso fornece um frasco de mostarda inglesa. A briga fica acalorada e descamba para uma luta de comida, que só é resolvida quando ambos os homens comem a mostarda quente e são chocados a cooperar. Depois de assinar o tratado com Napaloni, Hynkel ordena a invasão de Osterlich. Hannah e sua família são cercados pelas forças invasoras e espancados por um esquadrão de soldados que chegam.
Escapando do campo em uniformes roubados, Schultz e o Barbeiro, vestidos como Hynkel, chegam à fronteira de Osterlich, onde uma multidão aguarda a chegada de Hynkel para um desfile de vitória. O verdadeiro Hynkel é confundido com o Barbeiro enquanto caçava patos vestido com roupas civis e é nocauteado e levado para o campo. Schultz diz ao Barbeiro para ir ao palanque e se passar por Hynkel, como única forma de salvarem suas vidas assim que chegarem à capital de Osterlich. O Barbeiro nunca fez um discurso público em sua vida, mas não tem outra escolha. Ele anuncia que (como Hynkel) teve uma mudança de coração, faz um discurso apaixonado pela fraternidade e boa vontade, encorajando os soldados a lutarem pela liberdade e unir o povo em nome da democracia.
Ele então dirige uma mensagem de esperança para Hannah: “Olhe para cima, Hannah. A alma do homem recebeu asas, e finalmente ele está começando a voar. Ele está voando para o arco-íris, para a luz da esperança, para o futuro, o glorioso futuro que pertence a você, a mim e a todos nós.” Hannah ouve a voz do Barbeiro no rádio. Ela se vira em direção ao sol nascente e diz a seus companheiros: “Escutem.”
A produção
De acordo com a biografia do cineasta de propaganda nazista Leni Riefenstahl escrita por Jürgen Trimborn, tanto Chaplin quanto o cineasta francês René Clair assistiram a Triunfo da Vontade de Riefenstahl juntos em uma exibição no Museu de Arte Moderna de Nova York. O cineasta Luis Buñuel relata que Clair ficou horrorizado com o poder do filme, gritando que isso nunca deveria ser mostrado ou o Ocidente estaria perdido. Chaplin, por outro lado, riu muito alto do filme. Ele o usou para inspirar muitos elementos de O Grande Ditador e, ao ver repetidamente este filme, Chaplin conseguia imitar de perto os maneirismos de Hitler.
Trimborn sugere que Chaplin decidiu prosseguir com a produção de O Grande Ditador depois de assistir ao filme de Riefenstahl. O discurso de comício de Hynkel no início do filme, proferido em um absurdo com sotaque alemão, é uma caricatura do estilo oratório de Hitler, que Chaplin também estudou cuidadosamente em noticiários.
O filme foi dirigido por Chaplin (com seu meio-irmão Wheeler Dryden como assistente de direção), escrito e produzido por Chaplin. O filme foi em grande parte filmado nos Estúdios Charlie Chaplin e em outros locais ao redor de Los Angeles. As elaboradas cenas da Primeira Guerra Mundial foram filmadas em Laurel Canyon. Chaplin e Meredith Willson compuseram a música. As filmagens começaram em setembro de 1939 (coincidentemente logo após a Alemanha invadir a Polônia, desencadeando a Segunda Guerra Mundial) e terminaram seis meses depois.
Chaplin queria abordar a violência e repressão crescentes dos judeus pelos nazistas ao longo dos anos 1930, cuja magnitude foi transmitida a ele pessoalmente por seus amigos judeus e artistas europeus. A natureza repressiva e as tendências militaristas da Alemanha nazista eram bem conhecidas na época. To Be or Not To Be de Ernst Lubitsch de 1942 lidou com temas semelhantes e também usou uma figura de Hitler de identidade equivocada. Mas Chaplin posteriormente disse que não teria feito o filme se tivesse conhecido a verdadeira extensão dos crimes dos nazistas. Depois que o horror do Holocausto se tornou conhecido, os cineastas lutaram por quase 20 anos para encontrar o ângulo e o tom certos para satirizar a época.
No período em que Hitler e seu Partido Nazista surgiram em destaque, Chaplin estava se tornando internacionalmente popular. Ele foi cercado por fãs em uma viagem a Berlim em 1931, o que irritou os nazistas. Resentindo seu estilo de comédia, publicaram um livro intitulado “Os judeus estão olhando para você” (1934), descrevendo o comediante como “um acrobata judeu nojento” (embora Chaplin não fosse judeu). Ivor Montagu, um amigo próximo de Chaplin, relatou que enviou uma cópia do livro ao comediante e sempre acreditou que Chaplin decidiu retaliar fazendo “O Grande Ditador”.
Nos anos 1930, cartunistas e comediantes frequentemente se baseavam no fato de Hitler e Chaplin terem bigodes semelhantes. Chaplin também capitalizou essa semelhança para dar a seu personagem Little Tramp um “perdão”.
Em suas memórias intituladas “Meu pai, Charlie Chaplin”, o filho de Chaplin, Charles Chaplin Jr., descreveu seu pai como sendo assombrado pelas semelhanças de origem entre ele e Hitler; ambos nasceram com quatro dias de diferença em abril de 1889 e ambos haviam alcançado suas posições a partir da pobreza. Ele escreveu:
Seus destinos eram polos opostos. Um faria milhões chorarem, enquanto o outro faria o mundo inteiro rir. Papai nunca conseguia pensar em Hitler sem um arrepio, metade de horror, metade de fascinação. “Imagine só”, ele diria com desconforto, “ele é o louco, eu sou o cômico. Mas poderia ter sido ao contrário.”
Chaplin preparou a história ao longo de 1938 e 1939 e começou a filmar em setembro de 1939, seis dias depois do início da Segunda Guerra Mundial. Ele terminou as filmagens quase seis meses depois. O documentário de televisão de 2002 sobre a produção do filme, intitulado “O Vagabundo e o Ditador”, apresentou imagens recém-descobertas da produção do filme (filmadas pelo meio-irmão mais velho de Chaplin, Sydney), que mostrou as primeiras tentativas de Chaplin para o final do filme, filmado antes da queda da França.
Algumas das placas nas vitrines das lojas do gueto no filme são escritas em esperanto, uma língua que Hitler condenou como um plano antinacionalista judaico para destruir a cultura alemã, porque era uma língua internacional cujo fundador era um judeu polonês.
