Tomás Gutiérrez Alea (Cuba)
A última ceia (em espanhol, La última cena) é um filme cubano de 1976, dirigido por Tomás Gutiérrez Alea e produzido pelo Instituto Cubano de Arte e Indústria Cinematográfica (ICAIC), baseado em El ingenio, do historiador cubano Manuel Moreno Fraginals.
O enredo
No final do século 18, em uma plantação de cana-de-açúcar, o proprietário, um conde (Nelson Villagra), ao mais puro estilo europeu, em um ato de expiação, reúne 12 escravos e lava-lhes os pés no dia da Quinta-Feira Santa. Em seguida, ele os convida para jantar sozinho com ele, momento em que aproveita para falar com eles sobre o sacrifício de Cristo e seu ato de amor pelos homens. Os escravos, bêbados, ficam confiantes e começam a apontar suas preocupações sobre sua condição e o desconforto que a violência de Manuel, o capataz, lhes causa.
O conde, usando os ensinamentos cristãos, justifica a escravidão, a necessidade de um capataz estrito e que somente suportando a dor e a resignação eles conseguirão entrar no Paraíso. Os escravos não entendem nada, mas sentem que a ideia do Paraíso é muito distante e que seu único desejo é a liberdade. Nesse momento, Pascual, um velho escravo, se aproxima do conde e pergunta se é possível permitir que ele antecipe o prazo para que possa comprar sua liberdade, apontando que lhe resta menos de um ano, ao que o conde, grandioso, diz: “Pascual, você é livre”. Em seguida, o escravo silencioso começa a sair da sala, mas de repente para; depois de um silêncio, o conde pergunta o que está acontecendo com ele, e o ancião não responde. Ele o convida novamente para a mesa e pergunta se ele está feliz, se não se sente feliz por ser livre, ao que Pascual responde que sim. “Então, o que está acontecendo com você?”, pergunta o conde, e acrescenta que entende que Pascual não tem para onde ir.
Levantando-se da mesa, com um forte grito, ele pergunta aos outros se é para isso que eles querem liberdade, que eles não entendem que a riqueza do homem não é a liberdade e lhes narra uma anedota de Francisco de Assis cuja moral é que não são as coisas que oferecemos nem as que temos que nos causam felicidade, pois essa reside em suportar estoicamente toda a dor do mundo por amor a Deus, para que os escravos saibam que com sua dor e seu amor a Deus vão conseguir entrar no Paraíso.
O conde está convencido de que com este ato de humildade ele conseguirá alcançar a salvação e dar um sentido mais humano à cruel escravidão em que seus trabalhadores estão submetidos.
No dia seguinte, o conde acorda e volta para sua casa, deixando a plantação. É Sexta-Feira Santa e ele havia prometido aos escravos que não trabalhariam, mas Manuel, o capataz, os obriga a trabalhar sob a ameaça do chicote. Dois dos escravos escolhidos, Sebastián e Bambuqué, se rebelam e capturam o capataz, desencadeando uma rebelião. Os escravos insistem em esperar pelo conde, que havia prometido o dia livre. Eles enviam Ambrosio e Antonio, que tinham agradado ao conde na noite anterior, para falar com ele e levá-lo até a plantação. No caminho, eles encontram o conde e seus homens, que matam Antonio sem fazer perguntas. Ambrosio escapa, mas é tarde demais: Sebastián mata o capataz e ateia fogo na propriedade, levando o conde e seus homens a começarem a matar os escravos.
Na igreja estão os corpos de Manuel, uma mulher branca, Antonio e outro escravo. Ao vê-los, o conde reage com raiva, dizendo que os selvagens não merecem estar na casa de Deus e ordena que sejam retirados e que os demais participantes da ceia sejam mortos. Ao ver que no canto da igreja está Pascual, o velho escravo libertado, ordena que ele seja morto e que sua cabeça seja cortada e colocada em um lugar visível como exemplo. Depois disso, começa uma caçada implacável que termina com a captura de quase todos os convidados da Ceia de Quinta-Feira Santa.
Nas cenas finais, o conde é visto colocando a pedra de uma nova igreja em homenagem ao capataz Manuel, com 12 estacas nas quais estão as cabeças de onze dos convidados infelizes da ceia. Na última cena, Sebastián, o único escravo sobrevivente, é visto fugindo para as montanhas.
